La Place Rouge, carte postale de la Russie
La Place Rouge (Красная площадь, Krasnaya ploshchad) est sans conteste le lieu le plus emblématique de toute la Russie. Située au cœur même du centre de Moscou, cette vaste esplanade rectangulaire de près de 300 mètres de long pour 70 mètres de large est le point de convergence de l'histoire, de la culture et de la politique russes depuis le XVe siècle.
Vue du Kremlin depuis la Place Rouge de Moscou
Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990, la Place Rouge rassemble les attractions touristiques les plus célèbres du pays. Chaque année, des millions de visiteurs du monde entier viennent admirer ses monuments emblématiques, témoins de la grandeur architecturale et historique de la Russie.
Le nom « Place Rouge » ne vient pas de la couleur rouge. En vieux russe, le mot « красная » (krasnaya) signifiait « belle ». La Place Rouge est donc littéralement la « Belle Place ».
Une histoire riche de plus de cinq siècles
La Place Rouge a été aménagée à la fin du XVe siècle, à l'initiative du grand-prince Ivan III, qui ordonna la démolition des bâtiments en bois situés devant le Kremlin afin de créer un vaste espace ouvert servant à la fois de place de marché et de lieu de rassemblement. Anciennement connue sous le nom de « Place des Crânes » (Лобное место), elle fut pendant des siècles le théâtre de proclamations impériales, d'exécutions publiques et de célébrations nationales.
C'est sous le règne d'Ivan le Terrible (Ivan IV) que la place prit véritablement son importance actuelle, avec la construction de la cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux en 1555-1561 pour commémorer la prise de Kazan. Au fil des siècles, la Place Rouge est devenue le symbole du pouvoir russe, accueillant les défilés militaires les plus spectaculaires et les événements majeurs de la nation.
Les monuments emblématiques
La Place Rouge est bordée de monuments parmi les plus célèbres de Russie. Chacun d'eux raconte un chapitre de l'histoire du pays et constitue un incontournable pour tout voyageur visitant Moscou.
Cathédrale Saint-Basile
Chef-d'œuvre de l'architecture russe construit en 1555 sous Ivan le Terrible. Ses neuf coupoles colorées en forme de bulbes en font l'un des édifices les plus reconnaissables au monde.
Le Kremlin
Forteresse médiévale abritant le siège du pouvoir russe depuis le XIIIe siècle. Ses murailles de brique rouge et ses tours majestueuses bordent tout le côté ouest de la place.
Mausolée de Lénine
Édifice en granit rouge et noir construit en 1930, où repose la dépouille embaumée de Vladimir Lénine, fondateur de l'Union soviétique.
GUM
Le « Grand Magasin Universel », chef-d'œuvre de l'architecture néo-russe, abrite aujourd'hui des boutiques de luxe sous ses verrières spectaculaires.
Cathédrale de Kazan
Reconstruite en 1993 à l'identique de l'originale du XVIIe siècle, elle commémore la libération de Moscou en 1612.
Musée historique d'État
Imposant bâtiment en brique rouge de style néo-russe, il abrite des collections retraçant l'histoire de la Russie depuis l'Antiquité.
La cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux
La cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux, joyau de la Place Rouge
La cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux, également appelée cathédrale de l'Intercession-de-la-Vierge, est l'édifice religieux le plus célèbre de la capitale russe et un lieu incontournable pour les voyageurs de passage à Moscou. Construit entre 1555 et 1561 sur ordre d'Ivan le Terrible, ce bâtiment est le symbole même de l'architecture russe classique.
La cathédrale est nommée Saint-Basile car depuis 1588, elle abrite le tombeau de Basile le Bienheureux (Vassili Blajenny), un saint de l'Église orthodoxe russe réputé pour ses dons de prophétie. L'édifice se compose de neuf tours surmontées de coupoles uniques, abritant onze chapelles distinctes, ainsi qu'un campanile ajouté au XVIIe siècle. Chaque coupole arbore des couleurs et motifs différents, ce qui rend la silhouette de cette cathédrale absolument unique au monde.
Visiter la Place Rouge : conseils pratiques
La Place Rouge est accessible gratuitement et ouverte aux visiteurs en permanence, bien que des restrictions temporaires puissent s'appliquer lors de certains événements officiels ou de la préparation de cérémonies. Pour les voyageurs de passage à Moscou, une visite au petit matin ou en soirée permet d'éviter les foules et d'apprécier la beauté du lieu sous une lumière particulièrement photogénique.
Lorsque vous arrivez à l'aéroport de Moscou, de nombreux taxis et agents touristiques vous proposent de vous y amener directement, tant la Place Rouge représente le cœur battant du tourisme en Russie. Pour profiter pleinement de votre séjour, il est recommandé d'avoir un contact local ou de rejoindre des groupes de voyageurs, car la ville peut sembler complexe pour le visiteur non accompagné.
Moscou allie patrimoine historique et modernité architecturale
